巴尔赫

巴尔赫是拥有二千五百多年历史的古老城市，位于在阿富汗北部的兴都库什山脉和阿姆河(历史上被称为Oxus)的中间。它被阿拉伯征服者，Umm-al-belad，称为“城市之母”，站于东西方之间主要的丝绸之路路线。这城市的历史一直杰出到1220年被成吉思汗大军所毁，再也没有恢复昔日的繁华，最终褪色成一个村庄，而且由那时间起所有政府机构也逐渐向南移走20公里而到马扎里沙里夫。

地理学是在了解巴尔赫时，必有的因素之一。坐落在巴尔卡布河(Balkhab)冲积扇上的该城市，古称为巴克特里亚，它非常适合灌溉，以及其葡萄，橘子，睡莲，甘蔗和优良的骆驼品种而闻名。尤其是，它拥有几条自然贸易路线相交地在巴尔赫里，便使大篷车沿着山脉向西，涌到赫拉特和伊朗，或穿越马克斯到撒马尔罕与中国. 巴尔卡布河(Balkhab) 山谷仍然提供道路到巴米扬，然后到喀布尔; 所有的路线穿过兴都库什山脉，这通道是所有通道当中最容易又最往西的道路选择。因此，巴尔赫的手工艺和贸易蓬勃接着这路线而发展，及其神学，哲学和艺术的扩展。虽然巴尔赫富不强大但它很富有，得到了许多国家的的羡慕，同时也当成战争邻居的奖赏。

对于历史学家和旅行家的历史上，巴克特里亚和其首都占有重大的地位。它当初首出现在大流士的征服名单，指定巴克特里亚跟阿契美尼德帝国合并成一。也许是在公元前6世纪开始，索罗亚斯德教的教徒在这里教导，索罗亚斯德教成为了阿契美尼德和萨珊人民的 国教。在公元前329年亚历山大取得了巴克特里亚，把它用于征服和合并希腊和波斯文明基地。

后来，巴克特里亚被贵霜人（公元前129年）吞并，其强大的帝国从中亚延伸到印度。同时，巴尔赫大篷车通道也按照贸易上的利益而自然分歧。巴尔赫在交叉路口上一直蓬勃发展，为世界奢侈品的仓库。随着商人和尚也跟着来到这片土地，传讲佛教以新宗教，变革为崇拜和学习的中心，以其寺庙和修道院显得而闻名。当唐代著名高僧，玄奘，（公元前630年）途经巴尔赫到印度佛教的起源时，这个城市已经成为萨珊帝国的一部分了。

接下来是中亚的动荡时期，巴尔赫在阿拉伯，波斯和图尔基统治者之间继续反复交替，不止一次被解雇，虽然这城市面对很多危机，但它仍然有发展。当布哈拉作为权力中心时，阿拉伯地理学家，雅库比 和穆卡达西，（公元9世纪和10世纪）描述了巴尔赫被萨曼王朝统治的历史。一个又大又繁荣的城市，面积约三平方英里，可能占有20多万人曾经居住。此城市被泥砖墙围拢，以及被七个门刺穿。一座辉煌的星期五清真寺站立在中心内时，更多的清真寺开始分散在住宅之内，同时这时期内，玄奘也发现了火寺的郊区存在，而且认知这火寺是用于一座佛教寺院时，得到了玄奘的羡慕。这个城市不仅是对波斯人或土耳其人的家乡，也同样是属于犹太人和印度贸易商们的社区。它陪养出无数的诗人和学者，律师，地理学家，天文学家。

当1220年该城被成吉思汗大军而派出十万名蒙古骑兵来所毁这城市时，马可波罗和由伊本·巴图塔(1333)形容这城市从此也再没有恢复昔日的繁华。随着坦麦能选择巴尔赫而宣布他的王位加入（1359）。逐渐得了复兴且一直进展。巴尔赫被坦麦能和帖木儿继承人受到了偏爱；他们恢复了墙壁，赋予城市于灿烂的建筑物，其中有一些是仍然守卫着自己的位置，最显着的是纳斯尔·帕萨清真寺陵墓，建立在1462/63，而纪念一位杰出的神学家，它被认为晚帖木儿帝国建筑当中最好的例子之一。 同样的重要性居留在墙壁上，虽然这些墙壁受到了强烈的打击和天气遭难，它还站住在六十英尺高的位子，建于帖木儿帝国时代（14/15世纪），在它的基础造型是正如贵霜人的造型， 甚至也可能要走到更久的历史。

从之一来，这个城市又被与乌兹别克斯坦，萨法维，莫卧儿帝国取夺，终于阿富汗Durrani Shahs侵入。由于1866年，阿富汗突厥斯坦行政中心迁移到了马扎里沙里夫德附近。

马扎里沙里夫(崇拜的坟墓),是伟大的阿里神社所在地，这个城市借着它的名而起。殿下阿里是什叶伊斯兰教的重要人物之一，是先知穆罕默德的表弟和儿子，又是一位推举作为第四任哈里发。可惜他的统治被缩短及所玷污，在公元658年被暗杀。并根据正统传统，他湮在伊拉克纳杰夫。阿富汗人否认而信另版历史：被杀的哈里发的死尸被绑在一只骆驼的背上，执行到突厥斯坦，并埋在一个秘密位置. 五百年之后，阿里的坟墓揭露，就在那位置建造出一个圣地。成吉思汗调平了殿下阿里的坟墓，但在侯赛因拜卡拉统治时期，阿里的坟墓被重新发现，在公元1481年被帖木儿帝国的赫拉特省苏丹，Husain Baikara，现场再次竖立了一座纪念殿下阿里的盛大陵墓。这建筑是，多次恢复又重新装饰的一座，它的两个圆顶和大庭院仍然站在现场，使其成为阿富汗最壮观的建筑之一。朝圣者继续涌入向这坟墓，每年春天有数千人来到这里庆祝波斯新年。